Fuera de Guantánamo, al fuego: la condena de un ex
detenido en Túnez arroja dudas sobre los motivos de EE.UU.
01 de diciembre de 2007
Andy Worthington
La reciente condena, en un tribunal tunecino, del ex detenido de Guantánamo Abdullah
bin Omar socava las afirmaciones de la administración estadounidense de que
ha encontrado formas adecuadas de repatriar a sus países de origen a los
detenidos por error.
Antiguo ingeniero de ferrocarriles, bin Omar (51) abandonó Túnez por persecución religiosa en 1989.
Llevándose consigo a su esposa e hijos, se trasladó a Pakistán, donde llevaba
viviendo 13 años cuando fue detenido en su domicilio por la policía paquistaní
en mayo de 2002. Posteriormente afirmó, al igual que otros muchos detenidos,
que, como consecuencia de las recompensas ofrecidas por los estadounidenses por
sospechosos de pertenecer a Al Qaeda o los talibanes, fue vendido a las fuerzas
estadounidenses por 5.000 dólares.
Detenido durante cinco años sin cargos ni juicio en Guantánamo, bin Omar fue acusado, en las
"pruebas" recopiladas contra él, de viajar a Pakistán "bajo la
protección de Osama bin Laden", de dirigir una casa de huéspedes para
combatientes en Afganistán y de tener diversas conexiones con Al Qaeda. Sin
embargo, él sostenía que ni siquiera había visitado Afganistán y que no había
sido "miembro de ningún tipo de grupo u organización mientras vivió en
Pakistán", y las acusaciones evidentemente se habían desvanecido a
principios de 2007, cuando una junta de revisión militar autorizó su puesta en libertad.
En junio, sus abogados de Reprieve, organización benéfica con sede en Londres que representa a decenas
de detenidos de Guantánamo, descubrieron que en 1995 había sido condenado en
rebeldía por un tribunal tunecino a 10 años de prisión. Algunos informes
sugirieron que había recibido esta sentencia por pertenecer a Ennahda (alias
Al-Nahda), un partido político islamista moderado y no violento, que nunca ha
sido reconocido por el régimen dirigido por Zine El Abidine Ben Ali, aunque
Human Rights Watch informó recientemente de que la "prueba principal"
contra él "parece haber sido la declaración que uno de sus 19 coacusados
hizo a la policía en 1993, en la que afirmaba que [él] había asumido una
posición de liderazgo en una organización conocida como el Frente Islamista
Tunecino mientras estaba en Pakistán". Basándose en su experiencia en
casos similares, su abogado, Samir Ben Amor, explicó que creía "probable
que esta declaración incriminatoria fuera producto de torturas y malos tratos".
Sin embargo, antes de que los abogados de Bin Omar de Reprieve pudieran
reunirse con él para revelarle esta información, él y otro tunecino exculpado, Lotfi
Lagha, fueron embarcados en un avión y devueltos a Túnez, donde fueron
encarcelados sin demora.
Aunque ambos hombres tuvieron acceso a abogados, denunciaron haber sido maltratados bajo custodia
tunecina. Ambos afirmaron haber estado recluidos en régimen de aislamiento, y Bin
Omar añadió que le habían dicho que si no confesaba falsamente los delitos,
violarían a su esposa e hijas. El mes pasado, las autoridades tunecinas se
enemistaron aún más con sus críticos al someter a Lagha a lo que parecía
sospechosamente un juicio espectáculo. En su lugar, fue declarado culpable de
"asociación con un grupo criminal con el objetivo de perjudicar o causar
daños en Túnez" y condenado a tres años de prisión, aunque las autoridades
no dieron el nombre del grupo ni ningún detalle sobre la supuesta conspiración.
El juicio de Bin Omar no fue mejor. Condenado por "pertenecer en tiempos de paz a una
organización terrorista que opera en un país extranjero" y por preparar
atentados destinados a "cambiar el Estado mediante la violencia",
sustituyendo el gobierno por un "régimen fundamentalista", recibió
una pena de siete años. Uno de sus abogados, Zachary Katznelson, que estuvo
presente en el juicio, me dijo: "No se presentó ni una sola prueba contra
él. Ni testigos, ni documentos, nadan. Simplemente una declaración de los
servicios de inteligencia diciendo que era culpable. Una acusación presentada
como un hecho". Añadió que esto era "demasiado familiar en el
contexto de Guantánamo", pero que era "horrible ver las consecuencias
pronunciadas ante mis ojos".
Lo que hace que estos informes sobre juicios amañados y malos tratos bajo custodia sean tan
inquietantes es que, después de que el Pentágono autorizara a estos hombres, se
suponía que se les había garantizado un trato justo y humano, en virtud de los
términos de las "garantías diplomáticas" acordadas entre los
gobiernos estadounidense y tunecino. Estas garantías eran necesarias para que
la administración estadounidense pudiera evitar la censura internacional por
infringir las leyes internacionales que impiden la devolución de ciudadanos
extranjeros a países en los que corren el riesgo de sufrir tortura o malos tratos.
La justificación de estas "garantías" es chocante, pero sencilla de entender. Los
intentos de vaciar la prisión de detenidos exculpados, dejando a 80 a la espera
de juicio y a otros 120 recluidos indefinidamente sin juicio, se ven
obstaculizados por el hecho de que hasta 70 detenidos exculpados -en su mayoría
procedente de China y de varios países norteafricanos- no quieren regresar a sus
países de nacimiento. Incapaz de encontrar otros países que los acepten, y poco
dispuesto a concederles asilo en Estados Unidos, las "garantías
diplomáticas" le parecieron a la administración una forma cómoda de salir
del atolladero.
Los juicios en Túnez sugieren, sin embargo, que la estrategia no está funcionando, y el mes pasado, en una
decisión sin precedentes en un Tribunal de Distrito estadounidense, la juez
Gladys Kessler dictaminó que otro tunecino absuelto, Mohammed
Abdul Rahman, "no puede ser enviado a Túnez porque podría sufrir
"daños irreparables" que los tribunales estadounidenses serían
incapaces de revertir." Queda por ver si la sentencia de Kessler
repercutirá en otros detenidos, desbaratando aún más la integridad de las
"garantías diplomáticas".
A otros dos detenidos autorizados que no quieren regresar a su país -el libio Abdul
Rauf al-Qassim y el argelino (y residente británico) Ahmed
Belbacha- no se les ha concedido dicha protección, pero aún no han sido
repatriados de Guantánamo, y los intentos del gobierno
británico de reproducir el comportamiento solapado de los estadounidenses
con sus propios presuntos sospechosos de terrorismo -retenidos sin cargos ni
juicio y sometidos a "órdenes de control" que equivalen prácticamente
a un arresto domiciliario- también han sufrido reveses legales. Aunque algunos
han sido repatriados a Argelia, un tribunal de apelación dictaminó en abril que
dos libios no podían ser devueltos porque corrían el riesgo de ser torturados,
y en julio otro tribunal de apelación llegó a una conclusión similar en el caso
de tres argelinos, lo que demuestra que los "memorandos de
entendimiento" del gobierno británico con Libia y Argelia son tan inútiles
como las "garantías diplomáticas" de los estadounidenses con Túnez.
Estas luchas legales llegan demasiado tarde para Lotfi Lagha y Abdullah bin Omar, que parecen, como
explicó Zachary Katznelson, haber sido utilizados como "cobayas en un
experimento diplomático potencialmente mortal", pero revelan que, después
de casi seis años, es mucho más difícil cerrar Guantánamo de lo que fue crearlo
en primer lugar.
Tenga en cuenta que, tras recibir el siguiente mensaje de Ann Alexander en relación con mi
último artículo sobre el Sr. Lagha, he corregido su nombre a Lotfi en lugar
de Lofti: "Mi amigo tunecino, Abdul, me ha pedido que señale que el nombre
del hombre mencionado en este artículo es Lotfi y no Lofti. Sabía que no se
trataba de un error tipográfico, ya que has escrito el nombre de este hombre de
la misma manera en todo el artículo. Abdul es ciego y me pidió que le
preguntara si su libro está en el correo electrónico para poder leerlo. Abdul
fue víctima de torturas en Túnez y lo sabe todo sobre la "justicia"
tunecina. Ahora es consejero islámico en Londres. Cuidado con él. Suele gritar:
"Abran paso a un ciego". Es todo un personaje. De todos modos, Andy,
estaba segura de que querrías enmendar el nombre de Lotfi. Mis mejores deseos,
Ann".
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